Trao đổi với báo chí bên lề hội nghị về dạy nghề và giải quyết việc làm tổ chức ngày 11/5, tại Hà Nội, bà Hằng giải thích Bộ đang chuẩn bị trình Chính phủ đề án cải cách tiền lương tối thiểu giai đoạn 2008- 2012. Theo đó, đều đặn vào tháng 1 hằng năm sẽ tăng lương tối thiểu để chậm nhất năm 2012 sẽ hợp nhất mức lương tối thiểu giữa doanh nghiệp trong và ngoài nước.

"Nếu 1/10 năm nay tăng lương tối thiểu lên 10% (45.000 đồng một tháng) thì tới đầu năm 2008 vẫn phải tăng tiếp thêm 10%. Làm như vậy sẽ không cải thiện đời sống người lao động được bao nhiêu, lại gây ức chế cho doanh nghiệp. Do vậy, chúng tôi chọn giải pháp tăng 20% vào tháng 1/2008. Ở thời điểm đó mức lương tháng tối thiểu sẽ là 540.000 đồng", bà Hằng nói.

Trước đó, trong các năm 2004-2006, mức lương tối thiểu đã được tăng từ 210.000 lên 290.000, 350.000 và 450.000 đồng. Theo đánh giá của các chuyên gia, mức lương này chưa sát với mặt bằng tiền công trên thị trường và nhu cầu sống tối thiểu của người dân tại thời điểm tăng. Tuy nhiên, do phải tính đến khả năng chi trả của ngân sách và cả doanh nghiệp vừa và nhỏ, nên mức tăng chưa đáp ứng được đòi hỏi thực tế.